시그마, 후지필름 중형 미러리스 시장 넘보나… '24mm F2' 렌즈 특허 포착

- 일본 아소비넷, 시그마의 신규 렌즈 특허 공개… 이미지 서클 크기상 GFX 센서 대응 유력 - 시그마 CEO "언젠가 만들어야 할 렌즈" 언급 후 첫 기술적 징후 - 출시 확정 아니지만 서드파티 진입 가능성에 사용자 기대감 고조

서드파티 렌즈 제조사 시그마(Sigma)가 후지필름의 중형 미러리스 카메라 시스템인 'GFX 시리즈'에 대응하는 것으로 추정되는 광각 단렌즈 특허를 출원한 사실이 확인됐다. 그동안 소문만 무성했던 시그마의 G 마운트(GFX 시스템) 진입이 단순한 구상을 넘어 구체적인 연구개발(R&D) 단계에 있음을 시사하는 첫 신호다.

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24일(현지시간) 카메라 전문 매체 후지루머스(Fuji Rumors)는 일본의 카메라 특허 분석 사이트 아소비넷(Asobinet)을 인용해 시그마가 출원한 24mm F2 렌즈의 광학 설계를 보도했다.

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공개된 특허 자료에 따르면 해당 렌즈의 초점 거리는 23.49mm, 조리개 값은 F2.20으로 기재되어 있다. 가장 주목할 점은 렌즈가 이미지를 맺히게 하는 범위인 '상(像)의 높이(Image Height)'가 27.39mm에 달한다는 것이다. 일반적인 35mm 풀프레임 센서의 상 높이가 약 21.6mm인 점을 고려할 때, 이는 풀프레임보다 훨씬 큰 센서를 커버하도록 설계되었음을 의미한다. 후지필름 GFX 센서(44x33mm)의 대각선 반경과 거의 일치하는 수치다.

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이번 특허는 시그마의 중형 시장 진출에 대한 입장이 미묘하게 변화해온 가운데 등장해 더욱 이목을 끈다.

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지난 2023년 야마키 카즈토 시그마 CEO는 "GFX 사용자는 우리의 이상적인 고객"이라면서도 당시로서는 렌즈 개발 계획이 없다고 선을 그었다. 그러나 2024년에는 "진정한 광학의 장인(Master of Optics)이 되려면 결국 GFX용 렌즈를 만들어야 한다"며 태도 변화를 보였다. 최근인 2025년에는 다시 "먼 미래의 일"이라며 한발 물러서는 모습을 보였으나, 이번 특허 공개로 인해 내부적으로는 이미 관련 기술을 축적하고 있음이 드러난 셈이다.

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업계에서는 이번 특허가 실제 제품 출시로 이어질 경우, 후지필름의 'G 마운트' 생태계에 큰 변화가 일어날 것으로 전망한다. 현재 GFX 시스템은 시장 점유율을 꾸준히 늘려가고 있으며, 후지필름 측에서도 서드파티 제조사의 진입을 막는 별도의 '마운트 프로텍션' 정책을 펴지 않는 것으로 알려져 있다.

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다만 섣부른 기대는 금물이라는 지적도 나온다. 제조사들이 기술 선점을 위해 수많은 특허를 출원하지만, 이것이 모두 실제 제품 양산으로 이어지지는 않기 때문이다. 후지루머스 역시 "이번 특허는 약속이라기보다는 하나의 '신호'로 봐야 한다"며 "시그마의 GFX용 AF(오토포커스) 렌즈가 당장 출시된다는 의미는 아니다"라고 신중한 입장을 전했다.

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그럼에도 불구하고 이번 특허는 시그마가 중형 포맷 센서에 대응하는 광학 설계를 진지하게 검토하고 있다는 명확한 증거로 평가받는다. 만약 24mm F2 렌즈가 GFX용으로 출시된다면, 35mm 환산 약 19mm의 초광각 화각을 갖추게 되어 풍경 및 건축 사진가들에게 매력적인 선택지가 될 것으로 보인다.

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