캐논, RF 마운트 초망원 렌즈 혁신 예고... '부품 공유' 특허 포착

- 400mm·600mm 광학계 일부 공통 설계로 비용 절감 및 생산 효율화 목표

캐논이 RF 마운트용 초망원 렌즈의 새로운 설계 방식을 연구 중인 정황이 특허 출원 문서를 통해 포착되었다. 최근 공개된 캐논의 분할 특허 출원(2025-159215)은 거대한 '빅 화이트 렌즈'로 불리는 초망원 렌즈의 생산 비용을 절감하고 제작 시간을 단축하기 위한 혁신적인 접근법을 시사하며 업계의 이목을 끌고 있다.

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■핵심 광학계 공유 통한 '일석이조' 효과 기대

이번 특허의 핵심은 여러 초망원 렌즈 제품군 간의 광학계 핵심 부품을 공유하는 설계 전략이다. 특허 내용은 400mm F2.8L과 600mm F4L과 같은 다른 초점 거리의 렌즈들이 전면부(b1)와 중간부(b2)의 렌즈군 구성을 동일하게 사용하고, 초점 거리와 조리개 값에 결정적인 영향을 미치는 후면부(b3) 렌즈군만 다르게 설계하는 방식을 보여준다.

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렌즈 제작에서 가장 고가이며 전문적인 기술이 요구되는 대형 특수 렌즈(대형 렌즈, 특수 코팅 유리 등)를 공통화함으로써, 캐논은 개별 렌즈 모델마다 '바퀴를 재발명할' 필요 없이 제작 및 조립 과정의 효율성을 극대화할 수 있을 것으로 분석된다. 이는 궁극적으로 소비자 가격 인하와 신제품 출시 속도 향상으로 이어질 수 있다.

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■RF 500mm F4L 포함, 새로운 사양 등장

특히 이번 특허 문서에는 현재 RF 마운트 라인업에 존재하지 않는 RF 500mm F4L에 대한 구체적인 사양(초점 거리 490.00mm, 총 길이 412.08mm)이 포함되어 있어, 초망원 사용자들의 기대감을 높이고 있다. 7년 차에 접어든 RF 마운트에서 500mm F4L의 부재는 아쉬운 점으로 꼽혀왔기에 환영할 만한 추가가 될 것으로 보인다. 이 렌즈의 백 포커스(33.39mm) 역시 텔레 컨버터 사용에 충분한 여유를 제공한다.

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기존 RF 렌즈의 개선 버전으로 추정되는 사양도 눈에 띈다. 특허 속 RF 400mm F2.8L은 기존 제품 대비 약 27mm 짧아진 360.03mm의 전체 길이를 가지며, RF 600mm F4L 역시 기존 제품(472mm)보다 약간 짧은 476.08mm로 설계되어 무게 감소와 휴대성 및 균형 개선을 기대할 수 있다.

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■특허는 연구의 증거, 출시 확정은 아니지만...

캐논은 이미 기존 RF 초망원 렌즈(RF 400mm F2.8L IS USM, RF 600mm F4L IS USM)에서도 유사한 설계 공통점을 공유하고 있기에, 이 새로운 설계 방식이 향후 제품에 적용될 가능성은 높게 점쳐진다.

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다만, 모든 특허 출원이 실제 제품 출시로 이어지는 것은 아니므로, 이번 문서는 캐논의 연구 개발 방향을 보여주는 강력한 증거로만 해석해야 한다. 그럼에도 불구하고 RF 마운트 초망원 렌즈 라인업의 확장과 효율화를 위한 캐논의 노력이 계속되고 있음은 분명해 보인다.

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